El arranque de año 2026 en el mercado europeo del automóvil ha sido cualquier cosa menos sencillo para Tesla. Mientras el coche eléctrico sigue ganando más espacio en las carreteras del continente, la marca estadounidense ha arrancado enero con un notable retroceso en sus ventas dentro de la Unión Europea. De hecho cada vez está perdiendo más peso en un segmento que hasta hace poco lideraba con holgura ante unos rivales que no podían con ella.
Los datos de las patronales del sector dibujan un escenario en el que la demanda total de turismos cae, pero los vehículos eléctricos puros avanzan, impulsados en buena parte por la ofensiva de competidores europeos y, cada vez más, por fabricantes chinos que empiezan a disputarle seriamente el terreno a Tesla. Toma nota de la situación que vive la firma de Elon Musk. Más aún si estás dispuesto a comprarte un modelo porque esto puede ser el inicio de algo más potente…
Fuerte caída de Tesla en un mercado en retroceso…
Según las cifras publicadas por la Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles (ACEA), Tesla registró en torno a 8.075 matriculaciones de vehículos nuevos en la UE durante enero. Esta cifra está claramente por debajo de las cerca de 9.700 unidades del mismo mes del año anterior. Esto supone una caída interanual de un 17%, en un contexto en el que el mercado de turismos ya venía enfriándose.
En el conjunto de la Unión Europea, las matriculaciones de coches nuevos retrocedieron alrededor de un 3,9% en enero, hasta situarse en unas 799.000 unidades dentro de los 27 Estados miembro y cerca de 961.000 si se tiene en cuenta todo el mercado europeo. Esta atonía del Viejo Continente ha pasado factura a prácticamente todos los fabricantes, pero el golpe ha sido especialmente visible en el caso de Tesla.
La marca estadounidense ha visto cómo su cuota de mercado sobre el total de turismos matriculados en la UE descendía hasta aproximadamente el 0,8%, frente al 1% que ostentaba un año antes. Si se mira solo al mercado de coches eléctricos, la posición también se deteriora: la cuota de Tesla en el segmento de vehículos de batería se sitúa en torno al 4,2%, lo que implica una pérdida de más de un punto y medio porcentual respecto al ejercicio previo.
Un actor cada vez más pequeño frente a competidores al alza…
La nueva fotografía del mercado europeo deja a Tesla como una de las firmas de menor volumen de matriculaciones en la Unión Europea. De hecho, a comienzos de año solo dos marcas, Honda y Mitsubishi, registraron menos ventas, lo que refuerza la idea de que el papel de Tesla en Europa se está volviendo más residual, especialmente si se compara con los grupos automovilísticos tradicionales.
La situación resulta aún más llamativa si se tiene en cuenta que el retroceso de Tesla coincide con un incremento de las matriculaciones de vehículos eléctricos en el conjunto del continente. El volumen de coches de batería puros (BEV) en Europa creció a doble dígito, con un avance cercano al 14%-24% según el área analizada, hasta superar ampliamente las 150.000 unidades en la UE en solo un mes y alcanzar una cuota de mercado que ronda ya el 19-20%.
Es decir, mientras el pastel eléctrico se hace más grande, la porción que se lleva Tesla se encoge. El mercado de vehículos electrificados en sentido amplio (sumando eléctricos puros e híbridos enchufables) ya roza el 30% del total de matriculaciones europeas, un nivel que hace unos años parecía lejano y que hoy se consolida pese a la desaceleración económica y a la incertidumbre regulatoria en algunos países.
Contraste entre la Unión Europea y otros mercados europeos…
El comportamiento de Tesla no ha sido homogéneo en todo el continente. Dentro de los mercados de la Unión Europea, el descenso de las matriculaciones de la marca fue relativamente moderado, en torno al 1,6%, hasta situarse en algo más de 7.100 unidades. En cambio, en los países de la Asociación Europea de Libre Comercio (Islandia, Liechtenstein, Noruega y Suiza) y en el Reino Unido, el bache fue bastante más profundo.
El ejemplo más llamativo es el del Reino Unido, el segundo mayor mercado europeo por volumen, donde las ventas de Tesla se desplomaron más de un 50% en enero, con poco más de 700 vehículos comercializados. Este desplome llega en un contexto en el que el mercado británico en su conjunto mostraba cierto dinamismo, con un ligero repunte de las matriculaciones totales.
En el resto de Europa, la foto es dispar: Francia y Alemania sufrieron caídas cercanas al 6,6% en sus mercados de turismos, arrastrando el resultado global del continente, mientras que Italia, España y el propio Reino Unido registraron subidas, aunque insuficientes para compensar la debilidad de las grandes economías del euro. En este entorno, Tesla ha tenido más dificultades para defender sus posiciones, sobre todo en aquellos países donde la competencia local se ha reforzado.
BYD y los fabricantes chinos pisan el acelerador…
El segmento del vehículo eléctrico vive una transformación radical mientras Tesla cede protagonismo frente al empuje asiático. Actualmente, los fabricantes chinos aprovechan la debilidad de las firmas tradicionales para consolidar su hegemonía en el Viejo Continente. El caso más disruptivo es el de BYD, que se posiciona como el gran líder del mercado electrificado, desafiando directamente la cuota de ventas que antes dominaba la compañía de Elon Musk de forma indiscutible.
Durante el pasado mes de enero, la marca logró un crecimiento de ventas histórico al triplicar sus registros en Europa. Con cerca de 18.000 unidades entregadas, la firma asiática superó ampliamente los resultados de Tesla en suelo comunitario. Esta ofensiva permite a BYD batir a rivales directos como SAIC Motor y su marca MG, convirtiéndose oficialmente en el grupo chino con mayor volumen de matriculaciones dentro de la Unión Europea actualmente.
La velocidad de esta expansión sitúa a BYD por encima de marcas históricas como Jeep y al mismo nivel que Seat. Mientras el mercado automovilístico europeo muestra signos de estancamiento o retrocesos leves, la movilidad sostenible china avanza con tasas de incremento superiores al 170%. Esta tendencia confirma que la industria está cambiando de manos, donde la tecnología y los costes competitivos de las firmas orientales están redefiniendo las preferencias de los conductores.
Un catálogo distinto y el papel de los híbridos enchufables…
La comparación directa entre Tesla y BYD tiene matices importantes. Tesla se centra exclusivamente en vehículos 100% eléctricos, mientras que BYD combina eléctricos puros con modelos híbridos enchufables, una estrategia que le permite adaptarse mejor a los gustos de cada mercado y a las políticas fiscales de los países europeos.
En la práctica, esta diversidad de oferta hace que BYD pueda esquivar parcialmente algunos aranceles y restricciones que la Unión Europea ha empezado a aplicar a los coches eléctricos fabricados en China, apoyándose en una gama que incluye tecnologías consideradas de transición, como los híbridos enchufables. Este enfoque ha sido clave para acelerar su expansión en Europa y ganar visibilidad en segmentos donde Tesla no compite.
Los eléctricos avanzan, pero ahora mandan los híbridos…
El sector de la movilidad eléctrica en Europa avanza con determinación, aunque el ritmo de adopción varía según la tecnología. Actualmente, las matriculaciones de coches eléctricos puros alcanzan las 190.000 unidades mensuales, logrando una cuota de mercado cercana al 20%. A pesar de este notable incremento interanual del 14%, los conductores aún muestran cautela. Por ello, los coches híbridos no enchufables lideran las ventas con un 39% del total, consolidándose como la opción preferida para quienes buscan una transición progresiva sin depender totalmente de la infraestructura de carga pública.
Por otro lado, los híbridos enchufables se han convertido en la categoría con mayor crecimiento relativo, superando el 30% de aumento en el último periodo. Con más de 100.000 unidades comercializadas, esta tecnología conquista a los usuarios gracias a la combinación de autonomía eléctrica y seguridad térmica. Este auge responde en gran medida a los incentivos fiscales y a políticas gubernamentales que fomentan la reducción de emisiones, permitiendo que esta modalidad supere ya el 10% de cuota y se establezca como un pilar fundamental del parque automovilístico moderno.
Finalmente, los motores de combustión tradicionales sufren un retroceso imparable frente a las nuevas alternativas sostenibles. Las ventas de vehículos diésel han caído un 22%, quedando relegadas a una cuota residual, mientras que la gasolina desciende un 25% tras décadas de dominio absoluto en las carreteras. Esta transformación hacia las cero emisiones es evidente, ya que los combustibles fósiles pierden terreno mes tras mes. La industria se encamina así hacia un ecosistema donde la eficiencia energética y la sostenibilidad dictan las nuevas reglas del mercado global de automoción.
Un escenario de competencia más dura para Tesla en Europa…
El nuevo escenario del coche eléctrico en Europa presenta un desafío sin precedentes para Tesla, que ha dejado de ser el líder indiscutible en ventas. Aunque el Model Y conserva su popularidad, la compañía de Elon Musk se enfrenta a una competencia feroz de fabricantes chinos y grupos europeos que han diversificado su oferta. La presión es máxima en mercados clave como Alemania y Francia, donde la agresividad en precios y el despliegue tecnológico de marcas asiáticas están forzando a Tesla a reestructurar su estrategia comercial para no ceder más terreno frente a sus rivales directos.
La entrada masiva de modelos con precios competitivos ha transformado la dinámica del sector, restando cuota de mercado a la firma estadounidense de forma acelerada. Marcas como BYD no solo igualan la autonomía de sus competidores, sino que ofrecen equipamientos superiores por costes más ajustados, atrayendo a un consumidor cada vez más pragmático. Este giro se ve reforzado por la llegada de nuevas gamas electrificadas de fabricantes tradicionales, que aprovechan su red logística y reconocimiento de marca para defender el territorio europeo con vehículos diseñados específicamente para las necesidades locales de movilidad.
Además, la inestabilidad de los incentivos públicos y los cambios regulatorios añaden una capa de incertidumbre que Tesla debe gestionar con agilidad. La retirada de ayudas en países referentes, como Noruega, demuestra que las decisiones políticas pueden frenar en seco la expansión de cualquier fabricante. En este entorno tan volátil, el éxito dependerá de la capacidad de adaptación a una movilidad sostenible más madura, donde la fidelidad a una marca ya no garantiza el dominio y donde la eficiencia operativa se convierte en la única herramienta para sobrevivir al imparable avance de la competencia global.
