Elegir un buen neumĂ¡tico es una tarea harta complicada. Si realmente disfrutas sacando el mejor partido a tu coche, no puedes conformarte con elegir una marca u otra, sino que deberĂas elegir entre las diversas gamas que existen, segĂºn el uso al que destines tu vehĂculo. Precisamente eso es lo que nos ha querido enseñar Michelin, la evoluciĂ³n y caracterĂsticas de su gama de neumĂ¡ticos mĂ¡s deportivos.
La gama de neumĂ¡ticos deportivos de Michelin: desde el circuito a la calle
Para ello nos citĂ³ en el Circuito de Estoril (Portugal), junto a un impresionante batallĂ³n de mĂ¡s de 5o coches deportivos equipados con 4 gamas diferentes de neumĂ¡ticos Michelin. Es la primera vez que podemos probar el mismo coche con diferentes neumĂ¡ticos (incluso coches con el mismo neumĂ¡tico pero con diferentes dimensiones), y los resultados han sido muy interesantes.
Esta vez la prueba se centraba en sentir los diferentes enfoque que Michelin ha dado a sus gamas mĂ¡s deportivas, los Pilot Sport 3, Pilot Super Sport, Pilot Sport Cup y la gama de Slicks. El problema es que no existe «el mejor neumĂ¡tico», sino que existe el neumĂ¡tico mĂ¡s adecuado para cada uso, ya que las caracterĂsticas del neumĂ¡tico (duraciĂ³n, agarre, ahorro de carburante, ruido, confort, adherencia en mojado, etc) son muchas veces contradictorias entre si y es difĂcil conseguir un buen equilibrio.
Un breve repaso a la gama Michelin de neumĂ¡ticos de verano para turismo, ordenados de bĂ¡sico a tope de gama:
- Michelin Energy Saver: es la gama bĂ¡sica de Michelin, para vehĂculos urbanos y berlinas no muy potentes. Maximiza la duraciĂ³n y el ahorro de combustible, sin grandes concesiones a la deportividad. Hace un par de años pudimos probarlos a fondo e iban bastante bien.
- Michelin Primacy HP: la gama media, para berlinas mĂ¡s potentes o vehĂculos mĂ¡s exigentes por peso (monovolumen).
- Michelin Pilot Exalto: el comienzo de la gama deportiva de Michelin, para coches con carĂ¡cter. Los he probado en muchas ocasiones y son muy agradables, con un buen agarre en mojado.
- Michelin Pilot Sport, Pilot Sport 2 y Pilot Sport 3: para coches con mayores exigencias de velocidad y carga.
- Michelin Pilot Super Sport: para deportivos de altĂsimas prestaciones y coches preparados que necesiten un plus de adherencia.
- Michelin Pilot Sport Cup: es prĂ¡cticamente un neumĂ¡tico de circuito pero homologado para circular por carretera.
- Michelin CompeticiĂ³n: son neumĂ¡ticos de todo tipo para competiciĂ³n. Nosotros probamos un tipo de Slick. (Ver catĂ¡logo completo aqui)
Cambiar los neumĂ¡ticos de serie por unos de mayores dimensiones.
Nuestra prueba comenzaba con un Audi TT-RS (340 CV) equipado con Michelin Pilot SuperSport en llanta 18″. El coche llevaba un par de horas dando vueltas al circuito y estaba «calentito», con unos neumĂ¡ticos gastados al 25% aproximadamente. El coche iba sobre raĂles gracias en parte a la tracciĂ³n Quattro y a la amortiguaciĂ³n variable (Audi Magnetic Ride). La primera vuelta el ESP estaba completamente conectado (supongo que el instructor no se fiaba de mi), el resto del tiempo lo pusimos en modo «Sport», bastante permisivo.
TambiĂ©n hubo tiempo para las tĂpicas pruebas en carretera mojada
Nada mĂ¡s acabar me subĂ a un Audi TT-RS idĂ©ntico (incluso el color) pero con neumĂ¡ticos Pilot SuperSport en llanta 19″. La anchura era algo mayor y el perfil menor, para mantener el desarrollo. La idea es clara: comparar el cambio de comportamiento. Realmente si que se notaba que pisaba algo mejor el tren delantero, con una menor deriva y algo mĂ¡s de agarre, aunque tambiĂ©n el comportamiento del coche era mĂ¡s brusco. Sobre confort y rumorosidad…ni idea, iba concentrado en rodar muy rĂ¡pido.
ConclusiĂ³n: normalmente no me suele gustar llevar neumĂ¡ticos sobredimensionados en coches que no sean autĂ©nticos deportivos o sin retocar la suspensiĂ³n. En este caso, el Audi TT-RS puede llevar incluso llanta de 20″. ¿Aporta algo al coche? Mejora la estĂ©tica y algo el comportamiento, a costa de sacrificar confort y un poco de consumo extra. Tu decides.
Michelin SuperSport vs. Michelin Sport Cup
El siguiente coche que me esperaba era el Audi TT-RS MTM Nardo (472 CV), una preparaciĂ³n especial de MTM que tiene nada menos que 472 CV gracias a un nuevo turbo, ECU, etc. Entre otras mejoras, equipa neumĂ¡tiucos Michelin Sport Cup en medidas 265/35/19 delante y detrĂ¡s. Me quedĂ© impresionado por la capacidad de aceleraciĂ³n del «juguete», pero mĂ¡s me impresionĂ³ que el coche fuera muy controlable en todo momento. Nunca habĂa conducido un coche con Michelin Sport Cup y la sensaciĂ³n fuĂ© muy grata, con una adherencia increible en cuanto ganaban temperatura (segĂºn Michelin, el SportCup deberĂa alcanzar al menos 70ºC para sacarle todo el jugo, siendo la temperatura Ă³ptima los 100ºC
ConclusiĂ³n: estĂ¡ claro, el Michelin Sport Cup es un neumĂ¡tico para coches que van a pisar frecuentemente el circuito. Su adherencia estĂ¡ muy prĂ³xima a la de un neumĂ¡tico slick, sobre todo en curvas. EstĂ¡ homologado para circular por carretera, pero su banda de rodadura (semi slick), no tolera bien el agua. Para coches de calle estĂ¡ bien siempre que seamos unos autenticos quemados capaces de pensar en calentar neumĂ¡ticos antes de un tramo y conducir con mucha moderaciĂ³n si llueve. Si no reunes estas caracterĂsticas, cĂ³mprate el Pilot SuperSport, un neumĂ¡tico mĂ¡s equilibrado.
No todos los dĂas puede uno subirse en un Gumpert
Michelin Pilot Sport, SuperSport y Sport Cup en Porsche 997 y Audi R8
Ahora que ya habĂamos cogido confianza con el circuito (y con el instructor, que era un santo y perdonaba todos mis errores y derrapadas), volvimos a repetir los ensayos con la gama «de calle» Michelin. Primero un Porsche 997 GTS con neumĂ¡ticos Pilot Sport 2 (o PS2) y a continuaciĂ³n el mismo coche con Pilot Sport Cup en las mismas dimensiones de llanta 19″. Las diferencias eran abismales, debido al altĂsimo agarre que ofrece el Pilot SuperSport. Por contra, me resultĂ³ mucho mĂ¡s divertido conducir este Porsche de tracciĂ³n trasera con el Pilot Sport 2, ya que era mucho mĂ¡s tolerante y las derrapadas mucho mas dĂ³ciles y agradables. Seguramente en el crono el Pilot Sport Cup haya pulverizado al PS2, pero fuĂ© mĂ¡s complicado de conducir y mĂ¡s desagradecido. Una vez mĂ¡s… tu eliges: si quieres prestaciones puras y la mĂ¡xima eficacia elige el PS Cup, si quieres algo mĂ¡s tranquilito, con adherencia en mojado y que dure mĂ¡s kilĂ³metros PS2.
El mismo ensayo realizamos con las bestias pardas de los cuatro aros. El Audi R8 con motor V8 de 430 CV equipaba Pilot SuperSport en llanta 19″, mientras que el Audi R8 con motor V10 de 520 CV llevaba Michelin Super Sport en llanta 20″. La idea que se querĂa transmitir era clara: un coche con casi 100 CV mĂ¡s se puede llevar igual de fĂ¡cil si aumentamos las capacidades del neumĂ¡tico. En este caso el Audi R8 es un buen coche de pruebas, ya que transmite una sensaciĂ³n de seguridad y de ir «sobre raĂles» difĂcil de encontrar en coches de esta potencia.
El siguiente coche de la lista era el AUDI R8 GT3 -2 MTM. Es un coche muy especial, ya que estira la potencia del motor hasta los 560 CV y…es de propulsiĂ³n. Todos los Audi R8 son tracciĂ³n a las cuatro ruedas, mientras que esta preparaciĂ³n de MTM es solo tracciĂ³n trasera. Un enfoque clarĂsimo a la diversiĂ³n y la pureza de conducciĂ³n en circuito. Los neumĂ¡ticos elegidos no podĂan ser otros que unos Pilot Sport Cup en llanta de 20″, estĂ¡ claro…
Al bajarme del Audi AUDI R8 GT3 -2 MTM nos esperaba una buena sorpresa, equipada con neumĂ¡ticos slick...
Michelin Sport Cup vs. Michelin Slick
En principio no sabĂa que era lo que tenĂa delante de mis ojos. PreguntĂ© y la respuesta fuĂ© «Audi R8 V10 LMS GT3«, lo que viene a ser un coche de competiciĂ³n homologado para GT3 segĂºn norma FIA. Esto incluye la tracciĂ³n trasera, el cambio secuencial, los backets, la jaula antivuelco, sistema de extinciĂ³n, etc. y por supuesto, neumĂ¡ticos Slick, en esta ocasiĂ³n en llanta de 18″.
Un cĂ³ctel perfecto, lo malo es que en esta ocasiĂ³n no nos dejaban conducir a nosotros… No me importĂ³ demasiado, porque deleitarse con la capacidad de frenado de un coche de competiciĂ³n con neumĂ¡ticos slick es una gran experiencia. Su paso por curva pone a prueba los mĂºsculos de tu cuello, todo ello rodeado de un sonido impresionante y un ambiente de carreras (quiero decir olor a gasolina, ferodo, calor infernal, ruido ensordecedor, etc.)
AĂºn no se me habĂa quitado la sonrisa de tonto de la cara cuando vi el siguiente coche que me tocaba conducir: un Porsche 911 Carrera 4S con neumĂ¡ticos slick en llanta 18″. Sin dudarlo me lancĂ© a la pista y me quedĂ³ claro que un neumĂ¡tico slick no es ningĂºn juguete. Pare empezar, debes calentarlo antes de conducir rĂ¡pido si no quieres salirte en la primera curva. Una vez que alcanza su temperatura Ă³ptima la adherencia es muy alta, aunque no muchĂsimo mĂ¡s alta de la que tenĂamos con el Pilot Sport Cup. Eso si… se acabaron las bromas: si el coche con slick comienza a derrapar y no eres fino corrigiendo, los latigazos y reacciones del coche van a ser muy bruscas. En un neumĂ¡tico de calle este efecto estĂ¡ mucho mĂ¡s amortiguado.
ConclusiĂ³n: conducir un coche con neumĂ¡ticos Slick es jugar en otra liga. No hay concesiones a nada mĂ¡s que no sea la mĂ¡xima eficacia. En contra de lo que se podrĂa pensar, la duraciĂ³n de estos neumĂ¡ticos es bastante alta ya que la banda de rodadura tiene un espesor muy considerable (evidentemente hay muchas variantes a elegir. Un neumĂ¡tico slick nunca estĂ¡ homologado para circular por la carretera, al carecer de dibujo para evacuar la lluvia. Con eso ya estĂ¡ todo dicho.
Continuara…
Nuestra jornada en el circuito de Estoril cundiĂ³ mucho y nos permitio recopliar informaciĂ³n, fotos y videos para varios artĂculos. De momento, para calentar boca, aqui va una galerĂa de mĂ¡s de 300 fotos…
