El mercado de los combustibles de automoción en España dejó atrás el arranque titubeante del año y registró en marzo un notable repunte del consumo. Tras dos meses de descensos, la demanda volvió a terreno positivo con fuerza y consolidó un cambio de rumbo que, de momento, permite mantener el crecimiento en el conjunto del trimestre.
Según los datos provisionales publicados por la Corporación de Reservas Estratégicas de Productos Petrolíferos (Cores), este nuevo impulso se produce además en un contexto de fuerte encarecimiento de los carburantes derivado del conflicto en Irán, lo que subraya la resistencia del consumo pese al aumento de los precios en las gasolineras.
El consumo de carburantes de automoción sube un 6,2% en marzo…
En marzo, el consumo de combustibles de automoción alcanzó los 2,49 millones de toneladas (Mt), lo que representa un incremento del 6,2% en comparación con el mismo mes del año anterior. Frente a febrero, el avance fue todavía más llamativo, con una subida del 14%, que compensa con creces la debilidad mostrada a comienzos de ejercicio.
Este volumen de 2,494 millones de toneladas supone, en la práctica, recuperar el dinamismo perdido en enero y febrero y optimizar el consumo, meses en los que se habían registrado las primeras caídas de consumo desde agosto. Aquel mes de agosto había sido además el único dato negativo de 2025, un ejercicio que se cerró con un aumento global del 2,6% en los carburantes de automoción.
El tirón de marzo sostiene el resultado del primer trimestre de este 2026…
El empuje de marzo ha sido clave para que el primer cuarto de año termine con balance positivo. En el conjunto del primer trimestre, el consumo de carburantes de automoción se situó en torno a 6,88 millones de toneladas, lo que equivale a un avance del 1,4% respecto al mismo periodo de 2025.
Este crecimiento trimestral está muy condicionado por el comportamiento de marzo, que ha compensado los retrocesos de los dos primeros meses del año. Sin el efecto de este último mes, el arranque de 2026 habría mostrado un perfil mucho más plano, en línea con las caídas puntuales registradas tras varios trimestres de incrementos casi continuados.
Las gasolinas se disparan y marcan la pauta del crecimiento pero el gasóleo cae en el acumulado…
Por productos, el avance de las gasolinas de automoción ha sido el más destacado. En marzo, el consumo de gasolinas llegó a 0,61 millones de toneladas, lo que se traduce en un aumento interanual del 15,5%, muy por encima del ritmo medio del conjunto de carburantes. En el acumulado de enero a marzo, las gasolinas también muestran un comportamiento muy dinámico, con 1,65 millones de toneladas consumidas y un crecimiento del 9% frente al mismo periodo del año anterior.
Esta evolución sugiere un uso más intenso del vehículo privado alimentado con gasolina, así como una posible normalización de la movilidad tras episodios de menor actividad en meses previos. Sin embargo, si se mira el acumulado del primer trimestre, el gasóleo mantiene un ligero descenso del 0,8%, hasta unas 5,23 millones de toneladas. Esta caída en el periodo enero-marzo refleja el impacto de los descensos de consumo anotados en los dos primeros meses del año, que no se han visto completamente neutralizados por el repunte de marzo.
Otros productos petrolíferos: suben querosenos y gasóleos pero bajan los GLP y fuelóleos…
Más allá de los carburantes de automoción, los datos de Cores para marzo muestran también la evolución de otros productos energéticos. Además del incremento del 15,5% en las gasolinas, se registró una subida del 8,1% en los querosenos, vinculados principalmente al tráfico aéreo, lo que apunta a una cierta recuperación de la actividad en este ámbito.
Los gasóleos en su conjunto avanzaron un 3,6% en términos interanuales, reforzando la idea de un mayor uso tanto en el transporte como en otros sectores productivos. En el lado opuesto, el consumo de GLP (gases licuados del petróleo) experimentó un notable retroceso del 11,7%, mientras que los fuelóleos descendieron un 8,5%, reflejando un menor uso de estos productos frente a otras alternativas energéticas.
El gas natural también crece: avance del 2,1% en marzo…
En paralelo a los productos petrolíferos, el consumo de gas natural en España mostró igualmente una evolución positiva en marzo. El uso total se situó en 28.628 gigavatios hora (GWh), lo que representa un incremento del 2,1% frente al mismo mes de 2025.
Este comportamiento, sin embargo, no fue homogéneo por segmentos. El consumo convencional de gas natural -el destinado a hogares, comercios e industria no eléctrica- retrocedió un 9,1%, lo que podría estar relacionado con factores como temperaturas más suaves o una mayor eficiencia energética. En cambio, el gas natural para generación eléctrica repuntó un 44,3%, y el GNL (gas natural licuado) de consumo directo aumentó un 13,4%.
Si se compara marzo con febrero, el consumo total de gas natural también creció, con una variación positiva del 4,5%. De nuevo, el principal impulso vino del gas para generación eléctrica, que se disparó un 20,9%, seguido del GNL de consumo directo, con un alza del 16,7%, mientras que el consumo convencional retrocedió un 1,3% en ese mismo intervalo.
La fotografía que dejan los datos provisionales de Cores para marzo apunta a un retorno al crecimiento en los combustibles de automoción, con las gasolinas tirando con fuerza, el gasóleo intentando recuperar terreno y el gas natural ganando peso especialmente en la generación eléctrica, todo ello en un contexto de precios tensionados y de ajustes entre distintas fuentes de energía en el mercado español.