Durante los últimos años, la movilidad urbana en España ha cambiado de arriba abajo, sobre todo en las grandes ciudades, por culpa –o gracias– a las denominadas Zonas de Bajas Emisiones (ZBE). Estas áreas han traído consigo restricciones específicas a determinados tipos de vehículos, y entre los más señalados están los que llevan la etiqueta B. El futuro de estos coches, los primeros en la lista tras los que no llevan ningún distintivo ambiental, es motivo de inquietud para muchos conductores, especialmente ante los sucesivos anuncios de nuevas limitaciones para acceder a los centros urbanos y otras zonas protegidas.
La etiqueta amarilla de la DGT se ha convertido en un símbolo de los automóviles que, aunque no son los más antiguos, tampoco logran cumplir los estándares de emisiones más exigentes. El debate sobre qué va a pasar en España con las etiquetas B de los coches está más vivo que nunca mientras los ayuntamientos perfilan su normativa y se acerca la fecha límite marcada en muchas ciudades.
¿Qué vehículos llevan la etiqueta B?
El distintivo ambiental B fue introducido por la Dirección General de Tráfico (DGT) en 2016 para categorizar a los coches según su nivel de emisiones contaminantes. Llevan etiqueta B los turismos y furgonetas ligeras de gasolina matriculados a partir de enero de 2001, así como los diésel matriculados desde 2006. También se incluyen vehículos de más de ocho plazas y de transporte de mercancías, tanto gasolina como diésel, matriculados a partir de esa misma fecha. Se identifican en el parabrisas por una pegatina amarilla, fácilmente reconocible.
Estos vehículos cumplen con normativas Euro antiguas (Euro 3 para gasolina y Euro 4 o 5 para diésel), lo que los coloca en una posición intermedia: mejor que los que no tienen etiqueta, pero lejos de los requisitos de los coches con distintivo C, ECO o Cero. Por este motivo, sus días de libre circulación en ciudades grandes están contados.
¿Cómo afectan actualmente las Zonas de Bajas Emisiones a los coches con etiqueta B?
Desde la entrada en vigor de la Ley 7/2021 de Cambio Climático, todos los municipios con más de 50.000 habitantes –y aquellos de más de 20.000 que superen ciertos niveles de polución– están obligados a implantar Zonas de Bajas Emisiones. Sin embargo, cada ayuntamiento define a su manera cómo y cuándo restringir el acceso de vehículos con distintas etiquetas. Este mosaico normativo es fuente constante de dudas.
Por regla general, los primeros en quedar fuera han sido los coches sin etiqueta ambiental (anteriores a 2001 en gasolina y 2006 en diésel). Ahora, los siguientes en la lista son precisamente los coches con etiqueta B. Las restricciones ya están en marcha en varios puntos del país y se prevé su endurecimiento progresivo.
Ejemplos de restricciones activas y previstas en ciudades españolas
- Madrid: Los turismos con etiqueta B pueden circular por la mayor parte del municipio y por la M-30, aunque existen restricciones en zonas específicas, como la ZBEDEP Distrito Centro. Aquí sólo pueden entrar si estacionan en un aparcamiento público autorizado, si el propietario está empadronado en la zona, o cumplen determinados supuestos (mover a personas con movilidad reducida, tener una plaza de garaje allí, o por labores empresariales específicas). En la Plaza Elíptica, por ahora, no hay restricciones.
- Barcelona: Actualmente permite circular a coches con etiqueta B en la ZBE, pero ya ha anunciado que desde el 1 de enero de 2028 quedará vetado el acceso a estas zonas para dichos vehículos. La Generalitat ha pospuesto esa fecha, dando más margen a los propietarios. Además, la medida afectará a cualquier ciudad catalana de más de 50.000 habitantes. Se mantendrán bonificaciones en el transporte público como alternativa.
- Bilbao: Desde el 15 de junio de 2025, solo los empadronados podrán acceder con etiqueta B.
- Estepona (Málaga): Los vehículos con etiqueta B tienen prohibida la circulación en la ZBE entre las 8:00 y las 21:00.
- Palma: A partir del 1 de enero de 2027 los vehículos con etiqueta B no podrán ingresar en la ZBE.
- Getafe (Madrid): Estrategia similar a la capital: los etiqueta B de no residentes sólo pueden acceder para ir a aparcamientos públicos.
La tendencia se repite: los coches con etiqueta B están perdiendo opciones en los grandes núcleos urbanos, y la lista de ciudades que aplican restricciones irá creciendo con la implantación obligatoria de las ZBE.
Tendencias y calendario: ¿cuándo dejarán de poder circular los coches B?
Ya hay fechas marcadas que suponen el fin de la circulación de los etiqueta B en ciertas áreas:
- Cataluña y Barcelona: 1 de enero de 2028 fin del acceso a ZBE para todos los etiqueta B.
- Palma de Mallorca: Prohibición a partir del 1 de enero de 2027 en la ZBE.
- Bilbao: Desde mediados de 2025, solo acceso para residentes con etiqueta B.
En Madrid por ahora no hay fecha de caducidad unificada, pero la previsión es endurecer progresivamente el acceso conforme avance la década. Las futuras ordenanzas terminarán por igualar la situación al resto de grandes capitales.
A nivel europeo, la hoja de ruta es clara: en 2035 quedará prohibida la venta de nuevos automóviles diésel y gasolina en la Unión Europea, y para 2050 se espera que estos vehículos desaparezcan casi por completo de la circulación.
¿Qué pasa fuera de las ZBE?
En localidades sin Zonas de Bajas Emisiones, por ahora no hay limitaciones específicas para los coches con etiqueta B, salvo en episodios puntuales de alta contaminación cuando los ayuntamientos pueden activar medidas temporales. Sin embargo, muchos expertos apuntan a que a medio plazo la tendencia será extender estas restricciones a cada vez más núcleos urbanos y carreteras de acceso a grandes ciudades.
Caso especial: la M-30 y la movilidad en Madrid
En Madrid, la M-30 y su área interior siguen siendo objeto de especial atención para los conductores con etiqueta B. Estos vehículos siguen teniendo permitido el acceso y la circulación por la M-30 y la mayor parte del municipio, pero deben vigilar las limitaciones de estacionamiento y los distintos escenarios de contaminación. En episodios de alta polución, la ciudad puede endurecer las restricciones, llegando a cerrar el acceso a los etiqueta B. Por lo tanto, conviene estar atento a las comunicaciones del ayuntamiento y consultar las condiciones antes de cada trayecto.
Con todo esto, lo que cada vez queda más claro es que el futuro más inminente estará contemplado casi por completo y en exclusiva a los vehículos categorizados como Eco y Cero Emisiones…
