Si alguna vez has pinchado, sabrás que no es una situación agradable tener que parar el coche para sustituir la rueda. Sin embargo, conviene seguir algunas recomendaciones para hacerlo de forma segura y no dañar más el neumático. De lo contrario, un pinchazo que podía haber sido reparado, se convierte en un cambio de rueda o incluso en el cambio de las dos ruedas de un mismo eje.
Seguir circulando con la rueda deshinchada hasta el taller o cambiar la rueda en un sitio incorrecto son errores de novato que vamos a repasar, para no acabar pagando más de la cuenta. No serías el primero ni el último que agrava su situación por desconocimiento. Además, vamos a enseñarte cómo reparar el pinchazo tú mismo, incluso en situaciones de urgencia.
Reparar un pinchazo
Para poder reparar un pinchazo, éste debe estar sobre la banda de rodadura del neumático. Si el neumático se encuentra pinchado por un flanco, o muy próximo a él, la rueda no se podrá reparar y será necesario sustituirla por una nueva. Si el neumático se encuentra rajado, en vez de pinchado, tampoco se podrá arreglar y será necesario sustituirlo por uno nuevo.
Con mechas
Reparar un pinchazo con mechas es el método más rápido y sencillo. Tanto, que puedes hacerlo tú mismo en un par de minutos y en cualquier sitio. Solo has de tener un medio para hinchar la rueda de nuevo una vez que hayas terminado. Los pasos a seguir son los siguientes:
- Retira el objeto que haya perforado el neumático. Si es un tornillo, es mejor que uses un destornillador para no dañar más el neumático, aunque no es imprescindible.
Si no hay objeto que retirar, tendrás que localizar el pinchazo, para lo que es útil un espray con agua y jabón para ver por dónde sale el aire. Infla la rueda para que tenga suficiente presión y ve girando la rueda poco a poco. Mientras lo haces pulveriza la mezcla abundantemente y busca unas pequeñas pompas que saldrán donde está la pérdida de aire. - Usa el punzón perforador para agrandar un poco el agujero y dejarlo uniforme
- Atraviesa la mecha por el agujero tipo aguja que tiene el mango inserta mechas. Usa el sellante o pegamento esparciéndolo abundantemente por la mecha antes de insertarla.
- Introduce el mango con la mecha en el agujero, gira un cuarto de vuelta y tira para que corte la mecha y se queden dentro los dos trozos
- Corta los dos extremos de mecha que quedan por fuera de la rueda con una navaja, cúter o tijera. Déjalo al ras sin que sobresalga nada.
- Hincha el neumático
Con parche
La reparación con parche es algo más laboriosa y requiere sacar el neumático de la llanta. Por eso no es precisamente un método que pueda hacer cualquier persona en cualquier sitio. Existen varios tipos de parche: autoadhesivos, con el pegamento a parte, de tipo seta, etc. El de tipo seta requiere el mismo proceso de ampliación del agujero que la mecha, pero a parte de eso, todos los parches tienen los mismos pasos para colocarse:
- Localiza el pinchazo. Si no está el objeto que ha pinchado la rueda y no lo ves a simple vista usa el mismo truco del agua con jabón que en el método de las mechas.
- Saca la rueda de la llanta
- Raspa la superficie alrededor del pinchazo con la cuchilla especial y el líquido específico.
- Si es un parche de seta amplía el agujero al tamaño indicado para el rabo del parche. Cepillas y aspira el polvo de caucho que se genere en el proceso.
- Desgasta la superficie donde vayas a poner el parche con una pulidora específica, para que solo quede caucho nuevo a la vista. Cepilla y aspira de nuevo para quitar el polvo de caucho.
- Aplica el pegamento si está incluido en el kit reparapinchazos que estás usando. Es decir, si no son parches autoadhesivos. Si es de seta, introduce pegamento también por el agujero.
- Coloca el parche, introduciendo el rabo por el agujero si es de seta. Presiónalo bien por toda la superficie. Conviene ir de dentro a fuera para que no queden burbujas de aire dentro.
- Pon líquido sellante sobre los bordes del parche si viene el en kit que estás usando.
- Coloca el neumático en la llanta e ínflala.
¿Es seguro reparar un neumático?
Son seguros tanto los métodos que te hemos mencionado, como el de vulcanizado que hacen en los talleres. Lo que es realmente importante es que, se elija el método que se elija, se aplique bien. Si no crees que puedas hacerlo perfectamente es mejor que lo dejes en manos de un profesional.
También es importante saber qué pinchazos se pueden arreglar y con qué método. De lo contrario no serán seguros. Ten en cuenta estos consejos:
- Repara solo los pinchazos en la banda de rodadura y que no estén demasiado cerca del borde. Nunca en los laterales del neumático.
- Si el agujero que se ha hecho en el neumático es superior a 6 mm no es recomendable arreglarlo.
- No repares nada que no sea un pinchazo. Si el neumático se ha rajado tendrás que cambiarlo por uno nuevo.
- No uses el método de mecha si el neumático está muy desgastado, porque es más probable que pierda presión
- No uses el método de parche de seta si el ángulo del pinchazo es superior al indicado por el fabricante. Normalmente es hasta 15 o 25 grados de inclinación. Puedes comprobarlo usando un porta ángulos e introduciendo un poco un punzón para ver cuánto se inclina.
Los problemas de seguridad pueden venir después, si no ajustas la presión del neumático en su nivel correcto. Usa los valores que vienen indicados en la pegatina de tu coche. En la enorme mayoría de los modelos viene en la tapa del tapón de combustible, en el marco interior de la puerta del conductor o en el manual de usuario.
Si quieres hacerlo de forma perfecta, debes tener en cuenta que los valores de la pegatina son en frío. Si te has parado para preparar un pinchazo en un viaje, lo normal es que los neumáticos estén calientes, lo que supone 0,3 bares más de presión a lo que diga el fabricante. En el siguiente vídeo puedes ver cómo ajustarlos perfectamente en esa y otras situaciones:
¿Cuánto cuesta reparar un neumático pinchado?
Si quieres hacerlo tú mismo, te costará lo que cueste el kit de reparación que te quieras comprar. Los hay muy baratos como el kit de reparación universal Mingwen o el Kit Reparación Pinchazos Emergencia Easily. También los hay más elaborados como el Kit de Reparación de Neumáticos MVPower e incluso los hay que vienen con bombas de CO2 para hinchar los neumáticos después, como el Kit Profesional Licota.
Si vas a un taller especializado el precio tampoco es alto. Suele costar entre los 15 y 20 euros. Ahora bien, cuidado con ir a talleres no especializados porque en algunos el precio puede subir. Hay gente que aprovecha una revisión u otro motivo para pedir la reparación de un pinchazo o simplemente va allí por desconocimiento. En estos casos la factura puede elevarse hasta los 40 ó 50 euros porque te cobran su mínimo en mano de obra que suele ser media hora o una hora.
No rodar con el neumático pinchado
Lo que debemos tener claro es que, una vez hemos pinchado la rueda, es necesario parar de inmediato el coche para no circular con la rueda pinchada y colocar en su lugar la de repuesto. Si circulamos varios kilómetros con la rueda pinchada dañaremos totalmente el neumático e incluso podemos llegar a dañar la llanta de nuestro coche.
¿Para qué voy a tener cuidado de no dañar la rueda pinchada si total hay que cambiarla? Depende, en muchos casos los pinchazos se pueden arreglar poniendo un parche, con el cual podemos seguir usando ese neumático sin ningún tipo de problema hasta que sea necesario cambiarlo por su desgaste.
Si circulamos varios kilómetros con el neumático pinchado, lo único que conseguiremos es hacer un surco en cada flanco, al pisarlos con los bordes de la llanta. Si ven esto en el taller al que vayamos, es muy probable que nos digan que no nos pueden reparar el pinchazo, porque el neumático está dañado y no es seguro circular con él. La solución pasa entonces por tener que poner un neumático nuevo o incluso los dos neumáticos del mismo eje.
Por lo tanto, lo más aconsejable ante un pinchazo es parar inmediatamente el coche para sustituir el neumático dañado y acudir con él al taller para que verifiquen si se puede reparar. Si hacemos esto, nos podemos ahorrar bastante dinero, algo que seguramente agradeceremos.
Cómo cambiar un neumático pinchado paso a paso
En el siguiente vídeo te explicamos como cambiar tu rueda bien y con mucha facilidad. Aunque muchos piensan que es una cuestión de fuerza, se requiere más conocimiento que cualquier otra cosa. Una persona de 50 kg puede hacerlo sin problemas, salvo que cuando nos pusieran la rueda lo hiciesen a lo burro o los pernos estén pegados por la corrosión.
Verás que solo hay dos o tres consejos que hay que recordar para hacerlo bien siempre. Como por ejemplo apretar los pernos siguiendo siempre por uno de los opuestos, usar el pie si no se tiene fuerza y poco más. En el vídeo lo puedes ver cómo se hace:
O si lo prefieres te lo contamos por escrito:
- Para en un sitio seguro, nunca en la calzada. Si estás cerca de ella, pon un triángulo para advertir al resto de conductores. Si estás en una vía de doble sentido, pon un triángulo mirando a cada sentido de marcha (ambos en tu lado de la carretera). Ponte un chaleco reflectante y nunca operes dentro de la calzada.
- Afloja los pernos (tornillos) antes de levantar el coche. Si no tienes suficiente fuerza, puedes probar a aplicar el truco de ajustar bien la llave y subirte encima de ella para que sea tu peso el que haga el trabajo (salta un poco con cuidado si es necesario). Si no quieres hacer esto y sabes que te va a costar hacerlo, recuerda que una llave de mango largo te ayudará a hacer palanca y por lo tanto se requerirá menos fuerza.
- Levanta el coche con el gato. El lugar correcto suele venir indicado por una flecha o por unas muescas debajo del coche. También suele venir una infografía en el gato que venga con el coche. Lo habitual es que bajo el coche haya una especie de rail donde debe encajar la cabeza del gato que tiene un valle. Para acertar a la primera, mejor encájalo arriba y ve desplegando el gato. Cuando vaya tocando el suelo, asegúrate de que se asienta bien.
- Termina de quitar los pernos por completo y saca la rueda. Te costará poco porque los has aflojado previamente. Guárdalos pernos a buen recaudo.
- Pon la rueda debajo del coche en el borde por si el gato falla. Así, si se cae el coche, no dañarás nada y podrás volver a poner el gato para levantarlo de nuevo.
- Pon la rueda de repuesto. Para hacerlo perfecto hay que seguir un patrón de estrella, es decir, ve apretando los pernos opuestos al anterior. En una rueda de cinco tornillos, si los numeras en orden empezando por cualquiera de ellos, el orden para apretarlos sería: 1, 3, 5, 2 y 4. Apriétalos solo lo justo.
- Baja el gato , aprieta los pernos, esta vez con fuerza, también siguiendo el mismo patrón en estrella y ve a un taller para que te arreglen la rueda pinchada.
Imágenes 3, 4 y 5 – Alistair, Jay Cross, John K Thorne Photography