John Surtees, el único rey sobre dos y cuatro ruedas de la historia

El Campeonato Mundial de Motociclismo y la Fórmula 1, a lo largo de sus respectivas historias, han ido dejando nombres grabados a fuego en el corazón de los apasionados de cada uno de estos deportes. Sin embargo, solo un nombre, solo una persona, ha sido capaz de hacerlo tanto en dos ruedas como en cuatro. Y ese nombre es John Surtees. El único piloto capaz de ganar en la categoría reina de motos y coches.

El piloto británico llevaba la gasolina en la sangre, pues su padre también había sido piloto profesional en motos. John Surtees iniciaba su andadura en motociclismo de velocidad, obteniendo siete títulos en la década de los 50 en las categorías de 350 y 500 cc., esta última considerada la categoría reina hasta que cambiara el formato a inicios del siglo XXI por lo que hoy conocemos como MotoGP.

John Surtees, también conocido como “Big John”, quiso dar un giro a su carrera, buscando nuevos horizontes, nuevos retos. Los siete títulos mundiales sobre dos ruedas parecían quedarle pequeños, así que buscó la corona en automovilismo. Tras lanzarse a la pista en algunas categorías inferiores -a la vez que seguía compitiendo en motos-, llegó el momento de subirse a un Fórmula 1.

Debutó en el “Gran Circo” con Lotus, en el Gran Premio de Mónaco de 1960. Durante sus dos primeras temporadas no llegó a lo más alto del pódium, pero obtuvo buenos resultados y, lo mejor de todo, daba importantes lecciones de pilotaje que llamaron la atención a los equipos grandes. En 1963 Ferrari llamó a su puerta, y esa misma temporada logró su primera victoria en un Gran Premio.

El campeonato de F1 de 1964 llegaba a sus últimas carreras muy igualado, con el propio “Big John” y nombres muy reconocidos en la categoría reina del automovilismo mundial como Jim Clark o Graham Hill con opciones al título en la última carrera.

El destino quiso que John Surtees fuera quien se llevara el título de campeón del mundo de Fórmula 1 en el año 1964, convirtiéndose así en el único piloto que, hasta ahora, se ha convertido en campeón de las máximas categorías de motociclismo y automovilismo.

Surtees no volvería a ser campeón en Formula 1, aunque aguantaría unos años más. De hecho, llegó a crear un equipo propio en 1972, el cual estuvo en activo hasta 1978. Tras varias décadas compitiendo al máximo en dos y cuatro ruedas, John Surtees decidió “colgar el mono”, aunque manteniéndose ligado siempre al mundo de la velocidad.

El mundo del deporte en general, y del motor en particular, lloró su muerte el 10 de marzo de 2017. La publicación de Ferrari en sus redes sociales, mostrando una imagen con Enzo Ferrari, pone los pelos de punta.

John Surtees, Motorsport legend and 1964 World Champion with Ferrari, passed away. Our thoughts are with his family pic.twitter.com/dVzAHSGo2A

— Scuderia Ferrari (@ScuderiaFerrari) March 10, 2017

Hace 50 años no debía ser nada fácil pasar de las dos a las cuatro ruedas, o al revés, pero ahora debe ser mucho más complicado. El nivel de exigencia, físico y psicológico, es brutal tanto en MotoGP como en Fórmula 1, y las marcas y patrocinadores no ponen precisamente facilidades para que un piloto se suba a otro vehículo de competición.

Valentino Rossi, nueve veces campeón del mundo de motociclismo, quiso intentarlo, subiéndose en varias ocasiones a un F1 de Ferrari para realizar test, pero finalmente tuvo que quitarse la idea de la cabeza.