Nissan y Chery firman un acuerdo estratégico para producir vehículos en Sunderland

Parece que el panorama del motor en el Viejo Continente está a punto de dar un giro de esos que se recordarán durante décadas. Nissan y el gigante chino Chery International han puesto negro sobre blanco sus intenciones a través de un acuerdo preliminar no vinculante que permitiría a la firma asiática utilizar las instalaciones de Sunderland, en el Reino Unido, para ensamblar sus modelos. La idea es sencilla pero potente: Nissan pondría la infraestructura y la mano de obra, mientras que Chery aportaría los vehículos para optimizar una capacidad productiva que actualmente está infrautilizada y que genera ciertas dudas sobre su rentabilidad futura.

Esta jugada no es un hecho aislado, sino que responde a una necesidad imperiosa de Nissan por rentabilizar su mayor factoría en Europa, que ahora mismo funciona prácticamente a medio gas. Con este movimiento, que se espera que empiece a rodar de forma efectiva en el ejercicio fiscal de 2027, se busca asegurar la viabilidad de un centro industrial que da de comer a miles de familias y es vital para la economía de la región, evitando así que el centro se quede como un cascarón vacío ante los cambios del mercado.

Un balón de oxígeno para la fábrica de Sunderland…

El centro de Sunderland tiene capacidad de sobra para fabricar más de medio millón de coches al año, pero la realidad es que ahora las cifras no acompañan, estando apenas por encima de las 270.000 unidades. Para Nissan Motor, esta maniobra es una forma de aprovechar la Línea 1 de producción, que se había quedado descolgada tras la decisión de concentrar sus propios modelos, como el Qashqai o el Juke, en una sola línea de montaje. De este modo, la compañía japonesa no solo mantiene la propiedad exclusiva de los terrenos, sino que también garantiza la estabilidad laboral de sus cerca de 6.000 empleados, que seguirán bajo su nómina aunque monten coches de la competencia.

Por su parte, los sindicatos británicos han visto esta noticia con bastante optimismo y alivio, ya que consideran que es mejor fabricar coches chinos en suelo propio que simplemente ver cómo inundan las carreteras importados desde otro país. Es un paso importante que ayuda a fortalecer la cadena de valor local y a disipar los nubarrones que planeaban sobre el empleo industrial tras los recientes anuncios de recortes en la plantilla de Nissan en Europa.

Chery Auto se hace fuerte en el mercado europeo…

El crecimiento de Chery en nuestro territorio es, sencillamente, una locura. Solo en el primer cuatrimestre de este periodo, sus matriculaciones en Europa han subido más de un 300%, lo que deja claro que han venido para quedarse. Este acuerdo en el Reino Unido es el segundo gran hito industrial del grupo en Europa, después de haber aterrizado con fuerza en España. Como muchos recordarán, la marca ya está operando en la antigua fábrica de Nissan en Barcelona, donde colabora con Ebro para sacar adelante modelos como el Omoda 5 y el Jaecoo 5, demostrando que su estrategia pasa por producir donde venden.

Además de Barcelona y Sunderland, el grupo chino no para de moverse por todo el globo. Recientemente han puesto sus ojos en Sudáfrica y están desplegando una constelación de marcas que incluye firmas como Lepas, orientada a un segmento más premium, con la que pretenden competir de tú a tú con los fabricantes tradicionales. La idea de fabricar localmente les permite no solo esquivar los aranceles europeos a la importación, sino también ser mucho más rápidos a la hora de entregar los coches a los concesionarios y adaptarse a los gustos de aquí.

¿Qué coches saldrán de las líneas de montaje?

Aunque todavía no se han soltado detalles específicos sobre qué modelos exactos se montarán en el Reino Unido, todo apunta a que serán vehículos destinados principalmente al mercado británico y europeo. La planta de Sunderland está más que preparada para gestionar diferentes tecnologías de propulsión, desde motores de combustión tradicionales e híbridos hasta los eléctricos puros. Esto es clave, ya que Chery ofrece un abanico muy amplio de opciones y la flexibilidad de la factoría británica es uno de sus grandes puntos fuertes.

Lo que está claro es que el tablero del automóvil en Europa se está reconfigurando con una velocidad pasmosa. Esta colaboración entre antiguos rivales para compartir líneas de montaje no solo ayuda a Nissan a mantener a flote sus operaciones británicas, sino que consolida a Chery como un actor industrial de peso en nuestra región. Entre su apuesta por Barcelona y este posible aterrizaje en Sunderland, la firma china está dejando claro que no viene solo a vender, sino que su intención es echar raíces en suelo europeo para ganar eficiencia logística en un mercado cada vez más competitivo donde cada detalle cuenta para convencer al cliente final.